Les symboles vikings incluent tous les symboles utilisés par les peuples nordiques qui habitaient l’Europe du Nord aux VIIIe et XIe siècles. Beaucoup de ces symboles sont liés aux événements de la mythologie nordique et à ses personnages principaux, en particulier ses dieux. Ces symboles sont connus aujourd’hui car ils ont été retrouvés dans des vestiges de la civilisation viking ainsi que dans des manuscrits .
Dans certains cas, ces symboles ont une signification religieuse et dans d’autres, ils étaient utilisés comme amulettes pour assurer la protection des Vikings. Certains symboles ont de nouveau gagné en popularité ces dernières années en raison des nouvelles religions néo-païennes.
Valknut
Le symbole Valknut est un symbole viking très important composé de trois triangles imbriqués . Le mot Valknut est formé de l’union des termes valr et knut , qui signifient respectivement « soldat tombé au combat » et « nœud ». Ce mot est d’origine moderne puisque le mot utilisé historiquement pour désigner ce symbole est inconnu.
En se basant sur les endroits où ce symbole a été trouvé représenté, on peut déduire qu’il était lié aux combats et à la mort . Toutes les scènes picturales qui incluent ce symbole sont des batailles ou des scènes de mort . En tout cas, c’est un symbole lié au dieu de la mort, Odin . Sur la base des vestiges archéologiques, il semble possible d’exclure que ce symbole ait été utilisé uniquement à des fins ornementales.
Il existe différentes variations géométriques de ce symbole. La forme la plus courante est constituée de trois triangles différents qui se croisent. Il est également possible de dessiner ce symbole avec une seule ligne continue qui s’emboîte pour former trois triangles.
Ce symbole est également connu sous le nom de « cœur de Hrungnir », en relation avec le géant Hrungnir de la mythologie nordique.
Mjolnir ou le marteau de Thor
Mjolnir est le marteau du dieu Thor , fils d’Odin. Le marteau de Thor est un symbole de force et de protection car il représente l’une des armes les plus redoutables de la mythologie nordique.
Le mot Mjolnir a une origine germanique et signifie écraser ou pulvériser . Selon la mythologie nordique, ce marteau aurait été fabriqué par les nains Brokkr et Eitri pour être offert à Thor. La possession du marteau par Thor symbolise sa maîtrise de la foudre et du tonnerre . Cette arme avait le pouvoir de revenir entre les mains de Thor lorsqu’il la lançait.
L’utilisation de ce symbole s’est étendue jusqu’à l’époque chrétienne, lorsque même les Vikings convertis au christianisme ont continué à utiliser le symbole de Mjölnir à des fins ornementales pour symboliser la force et la protection.
Gungnir
Le symbole Gungnir représente la lance d’Odin connue sous le même nom. Cette lance a été fabriquée par les nains et offerte par le dieu Loki à Odin.
La lance Gungnir avait la propriété de toujours toucher sa cible et de revenir entre les mains d’Odin une fois lancée. Ce pouvoir pourrait également être trouvé dans le marteau de Thor.
Vegvisir
Le Vegvísir, également connu sous le nom de boussole viking , est un symbole utilisé par les Vikings comme aide à la navigation . Selon certaines légendes, ce symbole était inscrit sur les navires vikings pour assurer leur futur retour au pays.
Sa représentation la plus précise est connue grâce à son apparition dans un manuscrit islandais du XVIIe siècle connu sous le nom de Galdrabók .
Ce symbole présente une certaine ressemblance avec un autre symbole viking de grande importance, l’ aegishjalmer . De nos jours, il a de nouveau gagné en popularité en tant que tatouage pour symboliser le droit chemin et éviter de perdre le sens de la vie.
Aegishjalmur ou ægishjálmur
L’aegishjalmur, également connu sous le nom de Sortilège de Terreur , est un symbole utilisé par les guerriers vikings pour leur offrir une protection dans un sens plus individuel que dans le cas du marteau de Thor.
On dit que les guerriers vikings portaient ce symbole sur leur front , comme un troisième œil, pour leur conférer l’invincibilité et infliger la peur à leurs ennemis. Ce symbole apparaît également dans le Galdrabók, un manuscrit islandais du XVIIe siècle.
Il est actuellement utilisé parmi les adeptes de la religion néopaïenne Ásatrú.
La triple corne d’Odin
La triple corne d’Odin est un symbole lié au dieu Odin qui présente une certaine similitude avec le symbole triquetra en raison de sa triple symétrie. Ce symbole est composé de trois cornes que les Vikings utilisaient pour boire.
Selon la mythologie nordique, le dieu Odin persuada pendant trois nuits la géante Gunnlod de lui donner trois gorgées d’hydromel contenu dans les cornes. Gunnlod accepta sa demande, mais Odin en profita pour boire tout le contenu des cornes. Grâce au pouvoir de l’hydromel de la poésie, Odin s’est transformé en aigle et s’est échappé de Gunnlod. Les noms des trois cornes sont Óðrœrir, Boðn et Són. Tous trois contenaient l’hydromel de poésie (skáldskaparmjöðr) qui avait été déposé par les nains Fjalar et Galar.
Selon la mythologie nordique, l’hydromel est un symbole de sagesse et d’inspiration poétique. Quiconque en boit deviendra un poète sage.
Ce symbole apparaît sur la pierre runique Viking Snoldelev , une pierre du 9ème siècle trouvée au Danemark.
Jörmungandr
Jörgmungandr est un monstre en forme de serpent issu de la mythologie nordique, fils de la géante Angrboda et du dieu Loki. D’après ce qui est raconté dans l’ Edda en prose , le dieu Odin l’a jeté dans l’océan pour éviter les catastrophes que pourrait provoquer un tel monstre. Sous l’océan, le serpent a continué à croître jusqu’à ce qu’il entoure la Terre entière et se morde la queue. La mythologie raconte que Jörmungandr y restera jusqu’au jour du Ragnarök où il affrontera le dieu Thor, son principal ennemi.
Jörmngandr est également connu sous le nom de Serpent de Midgard ou Serpent du Monde . Il est courant de le représenter se mordant la queue, comme un ouroboros .
Les neuf mondes
La cosmologie de la mythologie nordique dit que l’univers est divisé en neuf mondes unis par le grand arbre Yggdrasil . Les différents êtres de la mythologie nordique vivent dans ces différents mondes : géants, dieux et déesses, entre autres.
Sur la base des descriptions des mythes nordiques, il a été établi que le royaume supérieur contient les mondes suivants :
- Midgard : La terre où vivent les humains, située au centre des neuf mondes.
- Niflheim : Le monde du brouillard, de la neige et de la glace. C’est la source des onze rivières de la mythologie nordique.
- Muspelheim : Royaume du feu, situé de l’autre côté de Niflheim. Les géants du feu y vivent, dirigés par Surt.
- Asgard : Le royaume des dieux (Aesir) et des déesses (Asynjur), gouverné par Odin.
- Jötunheim : Le pays des géants, ennemis des dieux Ases. C’est une terre sauvage pleine de forêts et de rochers.
- Vanaheim : Le monde où vivent les dieux Vanir, avec la capacité de prédire l’avenir.
- Álfheim : Près d’Asgard, c’est le monde des elfes lumineux.
- Svartálfaheim : Le pays des nains, qui vivent cachés dans des grottes et sous les rochers.
- Helheim : Royaume de la mort où vivent les meurtriers, les traîtres et les dieux déshonorants.
Yggdrasil
Yggdrasil est l’ arbre géant qui unit les neuf mondes de la mythologie nordique. Différentes créatures vivent dans l’arbre Yggdrasil. À sa base vit le dragon Nidhug , tandis qu’un aigle vit à sa couronne . L’ écureuil Ratatosk court entre les deux extrêmes, porteur de messages entre les deux êtres.
Yggdrasil est mentionné dans deux livres de la Prose Edda, où la mythologie nordique est présentée. La signification d’Yggdrasil peut être traduite par « le cheval d’Odin ». Yggdrasil a trois racines principales. L’un d’eux atteint Asgard, le monde des dieux. Une autre racine traverse le pays des géants, Jötunheim, tandis que la troisième atteint Niflheim.
Croix de Troll
La croix Troll est une amulette en forme d’odal, une des lettres (rune) de l’alphabet runique. Cette amulette fait partie du folklore suédois et offre une protection contre les trolls et les elfes.
Noeud de bouclier
Le symbole du nœud de bouclier est un symbole dont les variations ont été utilisées par de nombreuses cultures différentes à travers l’histoire, notamment les Celtes et les Vikings. Ce symbole a été utilisé comme symbole de protection. Elle présente une certaine similitude avec la croix solaire.
Sleipnir
Selon la mythologie nordique, le dieu Odin montait un cheval à huit pattes appelé Sleipnir. La figure de ce cheval a été retrouvée inscrite sur différents rochers d’origine viking. Les huit pattes du cheval représentent sa capacité à voyager sur terre et dans les airs. Ils représentent également les huit directions d’une boussole.
Hugin et Munin
Hugin et Munin sont deux corbeaux de la mythologie nordique qui avaient pour mission de recueillir les nouvelles de ce qui se passait dans le monde pour en informer le dieu Odin. Les deux corbeaux étaient envoyés faire le tour du monde chaque matin et revenaient le soir pour expliquer les événements dont ils avaient été témoins. Hugin représentait la pensée et Munin représentait la mémoire.
Tapisserie du destin
Les tapisseries du destin ont été tissées par les Norns, des êtres féminins issus de la mythologie nordique. Ce symbole contient toutes les runes de l’alphabet runique. Cela signifie que tout le passé, le présent et le futur sont contenus dans ce symbole. Ce symbole nous rappelle également que tous les événements et différentes circonstances sont liés.
Triceps
Une variante du symbole Valknut est le Triceps. Ce symbole est actuellement utilisé par les adeptes de la religion néopaïenne Ásatrú. Le Triceps représente la croyance en la foi Ásatrú et est également un symbole de protection. De la même manière que la croix troll, le triceps est formé de trois runes odales qui peuvent également être interprétées comme trois diamants unis.
Drakkar
Un emblème récurrent inscrit sur de nombreux vestiges funéraires vikings est celui de leurs longs navires , connus sous le nom de Drakkar . Ces symboles ont été interprétés pour représenter le voyage vers l’au-delà . Il existe un lien évident avec la tradition viking consistant à envoyer les morts vers cette nouvelle vie à bord d’un navire en feu.
Les Vikings utilisaient ces longs navires pour toutes leurs expéditions et raids vers d’autres territoires d’Europe. C’est pour cette raison qu’ils sont aujourd’hui devenus des symboles évoquant directement les Vikings et leurs traditions.
Le mot Drakkar vient du même mot qui était utilisé dans les anciennes langues scandinaves pour désigner les dragons. Étant donné que les navires vikings étaient souvent décorés de têtes de dragon sur leur proue, le même mot a fini par être utilisé pour désigner ces navires.
Runes vikings
Les runes sont les lettres de l’ alphabet runique et peuvent être trouvées dans de nombreuses inscriptions trouvées chez le peuple viking. Il existe différentes variantes de cet alphabet qui ont été utilisées par différents peuples scandinaves. Les deux variantes de l’alphabet runique liées aux Vikings sont connues sous le nom de vieux futhark et de jeune futhark . Le mot futhark vient des six premières runes de l’alphabet : Fehu, Uruz, Thurisaz, Ansuz, Raido et Kaunan.
Le vieux futhark était composé de 24 runes tandis que le jeune futhark n’en avait que 16. Des inscriptions d’origine viking ont été trouvées qui montrent qu’il y avait une période de transition entre le vieux futhark et le jeune futhark. C’est par exemple le cas de la pierre de Snoldelev .
Chacune des runes, en plus de représenter des lettres, représentait également des concepts et des idées liés aux principes cosmologiques . Ainsi, écrire une rune équivalait à invoquer l’une de ces idées. Pour cette raison, chacune des runes avait également une signification magique en plus de remplir sa fonction dans l’alphabet.Chercher: