Homère était un ancien poète et edus grec, reconnu comme l’auteur des principaux poèmes épiques grecs : « l’Iliade » et « l’Odyssée ». Il est né et a vécu au VIIIe siècle avant JC. C et sa vie était un mélange de légende et de réalité. La tradition voulait qu’Homère était aveugle et aurait pu naître dans n’importe quelle ville de la Grèce antique : Smyrne, Colophon , Athènes , Chios, Rhodes, Argos, Ithaque, Salamine ou Pylos.
Selon Hegel , Homère voulait dire « l’élément dans lequel le monde grec vit comme l’homme vit dans l’air » . Admiré, imité et cité par tous les poètes, philosophes et artistes grecs qui lui ont succédé, il est le poète par excellence de la littérature classique, même si la vie d’Homère apparaît entourée du mystère le plus profond, au point que sa propre existence historique a été remise en question.
Biographie Homère
Selon les historiens modernes, s’il a existé, il est probable qu’Homère soit né et ait vécu dans la zone coloniale grecque d’Asie Mineure. Ceci est extrait des caractéristiques linguistiques reflétées dans ses œuvres et des traditions abordées, typiques de la région ionienne. Pour Pindare et Sémonide d’Amorgos, seules Athènes et Smyrne pouvaient revendiquer l’honneur d’être leur lieu de naissance.
Il existe plusieurs biographies d’ Homère dont le contenu incluait la célèbre cécité du poète, étant légendaire et fictive. Le plus ancien, attribué sans fondement à Hérodote , date du Ve siècle avant JC, dans lequel Homère y était présenté comme le fils d’un orphelin séduit nommé Crétéidas, qui lui donna naissance à Smyrne. Connu sous le nom de Melesigenes, remarqué pour ses qualités artistiques, il commence une vie de bohème. Une maladie le rendit aveugle et on l’appela désormais Homère.
La question homérique
Les problèmes posés par Homère se cristallisent à partir du XVIIe siècle dans la « question homérique » , initiée par François Hédelin, abbé d’Aubignac, qui affirmait que les deux grands poèmes qu’on lui prêtait, l’« Iliade » et l’« Odyssée » , sont le fruit de l’assemblage d’œuvres d’origines différentes, ce qui expliquerait les nombreuses incohérences qu’elles contiennent. Ses thèses furent suivies par des philologues tels que Friedrich August Wolf . Le débat entre les tenants du courant analytique et les unitariens, qui défendent la paternité homérique des poèmes, est encore ouvert aujourd’hui.
Autres travaux
Outre l’Iliade et l’Odyssée, d’autres poèmes furent attribués à Homère lui attribuent le « Cycle épique » complet, qui comprenait davantage de poèmes sur la guerre de Troie , ainsi que des « Épopées » racontant la vie d’ Œdipe et les guerres entre les Argiens et les Thébains. Cependant, les historiens modernes s’accordent à dire que la « Batrachomyomachie » et les « Margites », les « hymnes homériques » et les poèmes cycliques sont postérieurs à « l’Iliade » et à « l’Odyssée ».
L’iconographie gréco-romaine a consacré le noble visage barbu d’un vieillard aveugle comme celui d’ Homère . C’est l’image que la tradition a attribuée au poète des deux poèmes épiques avec lesquels a inauguré la littérature grecque et occidentale, dont la vigueur lyrique et narrative est restée fraîche pendant des milliers d’années. Son nom et ses œuvres ont acquis une gloire nourrie par les mythes, les récits et les légendes au fil des siècles, sans perdre leur force originelle.
L’Iliade et l’Odyssée
La perfection de la qualité de l’Iliade et de l’Odyssée, considérées comme des chefs-d’œuvre de la littérature occidentale, ne peut s’expliquer que par l’existence de toute une coutume antérieure sur la guerre de Troie, que les aedos et les rhapsodes élaboraient depuis des siècles et qui culmine dans les grandioses poèmes homériques. . Bien qu’Homère utilise les procédés de la tradition orale, il ne fait aucun doute que dans les deux poèmes il y a un but poétique, un plan et une structure qui révèlent l’activité d’un poète conscient de son art.
L’Iliade n’aurait été fixée sous sa forme définitive (écrite), après une longue période de transmission orale, qu’à Athènes au cours du VIe siècle avant JC et à l’initiative de Pisistrate . L’ouvrage se concentre sur la dixième et dernière année de la guerre de Troie , lorsque la colère d’ Achille , dépouillé de son esclave Briseis, conduit les Troyens, menés par Hector, à d’importantes victoires jusqu’à la mort de Patrocle . Sans la mort de Patrocle, la prophétie de l’oracle ne se serait pas réalisée et Troie n’aurait jamais été conquise par les Achéens. La pièce se termine par les funérailles en l’honneur d’Hector, tué par Achille, et de Patrocle.
Comparée à l’épopée guerrière, l’« Odyssée » est considérée comme un récit d’aventures marines. Divisée en 24 chants, l’œuvre raconte le difficile retour d’ Ulysse , après la guerre de Troie, dans son Ithaque natale. Tout au long du voyage, Ulysse se retrouve à la merci des dieux, qui déplacent des pièces et retardent son voyage ; tandis qu’à la maison, sa bien-aimée Pénélope est courtisée par de nombreux prétendants. Finalement, la pièce se termine avec la victoire d’Ulysse au concours des prétendants de Pénélope, moment auquel sa bien-aimée le reconnaît enfin.
Pendant longtemps, on a cru que les récits de la guerre de Troie n’étaient que des mythes et des légendes créés par Homère . Pourtant, au XIXème siècle, l’Allemand Heinrich Schliemann se lance à la recherche de Troie, ville qu’il découvre en 1872, grâce à des fouilles sur la colline d’Hisarlik (en Turquie). Sa découverte est entrée dans l’histoire, changeant à jamais la perception de l’œuvre d’Homère.
Il y a aussi beaucoup de mystère autour de la mort d’ Homère . Selon des documents historiques du Ve siècle avant JC, la mort surprit Homère à Ios, une île grecque de l’archipel des Cyclades de la mer Égée, lors d’un voyage à Athènes.
Certains chercheurs modernes affirment également que, à partir de ses œuvres, il est possible de conclure qu’Homère a eu de nombreux contacts avec la noblesse de l’époque.
Œuvres d’Homère
L’Iliade : La date de sa composition est controversée : l’opinion majoritaire la situe dans la seconde moitié du VIIIe siècle avant JC. c.
L’Odyssée : On pense qu’elle a été composée au 8ème siècle avant JC. c.
Batrachomyomachie.
Hymnes homériques.
Guerre de Troie.
Margites.
Citations célèbres d’Homère
« Le génie se découvre dans une fortune défavorable ; Elle est cachée dans la prospérité.
« Il n’y a rien de plus doux que sa patrie et ses propres parents, même si l’on possède le manoir le plus opulent d’un pays étranger et lointain. »
« Je suis odieux, comme les portes de l’Hadès, l’homme qui cache une chose dans son sein et en dit une autre. »
« Les hommes se fatiguent plus tôt de dormir, d’aimer, de chanter et de danser que de faire la guerre. »
« Laisse le passé être le passé. »
« Aucun homme, qu’il soit lâche ou courageux, ne peut échapper à son sort une fois né. »
« Sans famille, sans loi et sans foyer, ceux qui désirent d’horribles luttes internes doivent vivre. »
« Un homme apprécie aussi ses chagrins lorsqu’il a déjà beaucoup souffert et qu’il a eu beaucoup de travail. »
« Dans la jeunesse et la beauté, la sagesse est rare. »
« Le travail est supportable quand beaucoup partagent la fatigue. »
Homère au cinéma et à la télévision
Parmi les adaptations les plus célèbres de son œuvre au cinéma et à la télévision figurent : Ulysse (1954) de Mario Camerini ; L’Odyssée (1997) d’Andrei Konchalovsky ; O Brother (2000) des frères Coen et Troy (2004) de Wolfgang Petersen , avec Brad Pitt, Diane Kruger, Sean Bean, Eric Bana et Orlando Bloom . Ce dernier film est peut-être l’une des adaptations les plus critiquées.