Tezcatlipoca , (Nahuatl : « Miroir fumant »), dieu de la constellation de la Grande Ourse et du ciel nocturne, l’une des divinités majeures du panthéon aztèque. Le culte de Tezcatlipoca a été introduit dans le centre du Mexique par les Toltèques, guerriers du nord parlant le nahua, vers la fin du Xe siècle après JC.
De nombreux mythes racontent comment Tezcatlipoca expulsa le roi-prêtre Quetzalcóatl, la Vipère à plumes, du centre de cette dernière à Tula. Sorcier protéiforme, Tezcatlipoca a causé la mort de nombreux Toltèques avec sa magie noire et a induit le vertueux Quetzalcoatl au péché, à l’ivresse et à l’amour charnel, mettant ainsi fin à l’âge d’or toltèque. Sous son impact, la pratique du sacrifice humain a été introduite dans le centre du Mexique.
La représentation du Dieu Tezcatlipoca
Le nagual ou costume animal de Tezcatlipoca était le jaguar, dont la peau tachetée était comparée au ciel étoilé. Auteur Dieu, Tezcatlipoca régnait sur Ocelotonatiuh (« Jaguar-Soleil »), le premier des 4 mondes créés et détruits avant l’univers actuel.
Tezcatlipoca était généralement représenté avec une bande de peinture noire sur le visage et un miroir d’obsidienne à la place d’un de ses pieds. Le peuple postclassique (après 900 après JC) Maya-Quiche du Guatemala l’adorait comme un dieu de la foudre sous le nom de Hurakan.
D’autres représentations montrent Tezcatlipoca avec son miroir sur la poitrine. En lui, il voyait tout ; invisible et omniprésent, il connaissait toutes les actions et pensées des humains.
Le miroir d’obsidienne est un symbole profondément associé à la divinité et à l’introspection. Cette pierre volcanique, de nature vitreuse et de couleur noire profonde, était très appréciée dans les cultures mésoaméricaines.
La capacité du miroir à refléter la réalité mais aussi à montrer le caché s’aligne parfaitement avec la double nature de Tezcatlipoca, en tant que dieu capable de révéler des vérités, mais aussi de garder des secrets.
De plus, le jaguar, prédateur nocturne et symbole de pouvoir et de mystère, complète cette dualité en représentant l’obscurité et la majesté du dieu.
Tezcatlipoca à l’époque aztèque
À l’époque aztèque (XIVe-XVIe siècles après JC), les multiples attributs et fonctions de Tezcatlipoca l’avaient amené au sommet de la hiérarchie divine, où il régnait aux côtés de Huitzilopochtli, Tlaloc et Quetzalcóatl.
Appelé Yoalli Ehécatl « Vent de la nuit », Yaotl « Guerrier » et Telpochtli Jeune homme », il a été déclaré qu’il apparaissait la nuit à un carrefour pour défier les guerriers. Il présidait les telpochcalli (« maisons de jeunesse »), écoles de district dans lesquelles les enfants de la ville recevaient une éducation élémentaire et une formation militaire.
Il était le protecteur des esclaves et punissait gravement les maîtres qui maltraitaient les « enfants bien-aimés de Tezcatlipoca ». Il récompensait la vertu en leur donnant richesse et renommée, et punissait les malfaiteurs en leur envoyant des maladies (par exemple la malathie) ou en les réduisant à la pauvreté et à l’esclavage.
Tezcatlipoca était également considéré comme le dieu de la discorde et du chaos, mais pas dans un sens négatif. Le chaos, pour les Aztèques, était un élément fondamental de l’existence, une force nécessaire à l’équilibre du monde.
Les épreuves et les défis que Tezcatlipoca présentait aux humains étaient considérés comme des opportunités de croissance et de transformation personnelles. De plus, son association avec Crossroads le présentait comme une entité liminale, quelqu’un qui existait aux seuils entre le bien et le mal, la lumière et l’obscurité, le connu et l’inconnu.
Ces aspects renforcent son rôle en tant que divinité les plus complexes et multiformes du panthéon aztèque.
À quoi ressemblait le rituel de ce dieu ?
Le rite principal du culte de Tezcatlipoca avait lieu pendant Toxcatl, le cinquième mois rituel. Chaque année, à cette époque, le prêtre choisissait un jeune et beau prisonnier de guerre.
Pendant un an, il vécut dans le luxe princier, incarnant le dieu. Quatre belles filles habillées en déesses ont été choisies comme compagnes. Le jour de la célébration fixée, il gravit les marches d’un petit temple en brisant les flûtes dont il jouait. Au sommet, il a été sacrifié en lui enlevant son cœur.
En dehors de la capitale aztèque, Tenochtitlán, Tezcatlipoca était particulièrement vénérée à Texcoco et dans la région Mixteca-Puebla entre Oaxaca et Tlaxcala.
Ce sacrifice annuel avait une grande importance symbolique pour les Aztèques. Il représentait le renouvellement cyclique et la continuité de la vie. Le jeune homme choisi pour représenter Tezcatlipoca n’était pas vu comme une simple victime, mais plutôt comme une incarnation temporaire du dieu. Son traitement royal et le luxe avec lequel il vécut cette année-là symbolisaient l’importance et le respect que la société aztèque avait envers la divinité.
Le fait de briser les flûtes en montant au temple était une représentation de la rupture entre les mondes terrestre et divin. Son sacrifice final n’était pas une mort au sens traditionnel, mais une transformation, un retour à la divinité. L’ablation du cœur, organe associé au souffle et à la force vitaux, était une offrande qui assurait la continuité du cycle de la vie et de la mort.
Le culte de Tezcatlipoca dans des lieux en dehors de Tenochtitlán, comme à Texcoco et dans la région Mixteca-Puebla, reflète l’influence et l’expansion du culte de ce dieu. Ces régions, bien que distinctes dans de nombreuses pratiques et croyances, partageaient le respect et la vénération de Tezcatlipoca, reconnaissant son rôle crucial dans la cosmologie et la vie rituelle mésoaméricaine.
Jaguar Tezcatlipoca, d’où vient cette relation ?
Tezcatlipoca est l’une des divinités les plus intrigantes et aux multiples facettes de la cosmologie aztèque. Son nom, qui se traduit littéralement par « Smoking Mirror », évoque des images de mystère et de pouvoir.
Dans toutes les cultures mésoaméricaines, Tezcatlipoca a été associée à de nombreux attributs et formes. Mais l’un des plus emblématiques et persistants est sa relation avec le jaguar, le félin majestueux et redoutable qui habitait les jungles de Méso-Amérique.
Le jaguar, connu en nahuatl sous le nom de « ocelotl », est un symbole de pouvoir, de force et de mystère. Sa peau tachetée était comparée au ciel étoilé, représentant l’immensité et la profondeur de l’univers.
Cette connexion céleste est également mise en évidence dans la notion de Tezcatlipoca en tant que nagual ou alter ego de ce félin, et dirigeant de l’ère « Ocelotonatiuh » ou « Jaguar Sun », qui était l’un des quatre soleils ou ères du monde selon la cosmogonie aztèque. Chacun de ces soleils représentait un cycle de création, de domination et de destruction éventuelle, et le Soleil Jaguar est l’époque à laquelle Tezcatlipoca régnait en maître.
Au-delà de la symbolique cosmique, le jaguar était aussi un emblème de l’élite guerrière aztèque, les « ocelotl » ou guerriers jaguar. Ces guerriers d’élite portaient des peaux de jaguar au combat, symbolisant leur férocité, leurs prouesses et leur lien avec la divinité.
Tezcatlipoca, en tant que dieu de la nuit, des conflits et des intrigues, trouve un parallèle naturel avec le jaguar, un chasseur nocturne silencieux et mortel.
Le lien entre Tezcatlipoca et le jaguar se reflète également dans l’iconographie et la mythologie. Dans de nombreux codex et représentations artistiques, Tezcatlipoca est représenté avec des caractéristiques de jaguar ou directement comme un jaguar-garou, réaffirmant cette relation intrinsèque.
Enfin, cette association va au-delà de la symbologie. Dans la vie quotidienne et dans les cérémonies religieuses, la figure du jaguar occupait une place centrale. Les prêtres et les chamans invoquaient souvent l’esprit du jaguar pour obtenir pouvoir et protection, et Tezcatlipoca, sous sa forme de jaguar, était invoqué pour fournir conseils et sagesse en période d’incertitude.
La relation entre Tezcatlipoca et le jaguar est un amalgame de mythe, de symbolisme et de pratique rituelle. À travers la figure du jaguar, Tezcatlipoca personnifie les qualités de pouvoir, de mystère et de domination sur la nuit et le cosmos, réaffirmant sa place comme l’une des divinités les plus puissantes et vénérées du panthéon aztèque.