Indra, le dieu des tempêtes dans la mythologie hindoue, est le protecteur de l’ordre cosmique. Découvrons ses origines, ses représentations artistiques et son culte.
Notre série sur les divinités hindoues continue : aujourd’hui nous parlerons d’ Indra , le roi des dévas et le seigneur des tempêtes.
Indra occupe une position prestigieuse dans la mythologie hindoue, étant l’une des divinités les plus célèbres et vénérées depuis l’Antiquité : bien que dans l’hindouisme plus moderne, il soit passé au second plan par rapport à des divinités telles que Brahma ou Shiva , il occupe une position de premier plan dans la mythologie hindoue. panthéon et est toujours considéré comme le seigneur des dieux .
Qui est le dieu Indra?
Indra , du sanscrit इन्द्र, est le dieu de l’ordre et de la justice : divinité très importante dans la mythologie hindoue, dans la tradition védique il est considéré comme le dieu de la pluie , du tonnerre et de la foudre , chargé d’apporter la fertilité à la terre grâce à ses tempêtes bienfaisantes. .
Il est décrit comme un guerrier vaillant et très belliqueux , doté d’une puissance sans précédent et capable de vaincre même les ennemis les plus redoutables : il est souvent représenté avec des éclairs dans les mains (le vajra , instrument rituel dont le nom signifie à la fois « éclair » et « diamant ») chevauchant Airavata , le divin éléphant blanc à quatre défenses et sept trompes.
Indra est surtout connu pour sa force et son courage .
Associée à la guerre et à la victoire, parmi les autres qualités qui lui sont attribuées, la plus soulignée est sa valeur de guerrier : plus d’une fois il a combattu et vaincu divers démons maléfiques qui provoquaient le désordre, et sa victoire la plus célèbre fut certainement celle contre Vritra , un Asura maléfique qui a causé la ruine et le malheur des hommes.
Toujours représenté comme viril et beau, bien que dans de nombreux écrits il soit décrit comment il s’enivrait toujours avant une bataille et son amour pour les femmes qui le conduisait souvent à des actes d’ infidélité envers son épouse, il est considéré comme une divinité sage et droite.
Les origines d’Indra
Les origines d’Indra ne sont pas tout à fait claires : certains textes indiquent qu’il est né de Brahma avec Agni , tandis que d’autres l’indiquent comme le fils de Dyaus (le ciel) et de Prithvi (la terre) et pour cette raison il est associé au forces de la nature et au royaume divin.
Malgré cela, sa présence est très enracinée dans la mythologie védique , où il apparaît comme l’une des divinités les plus anciennes et surtout les plus puissantes : dans le Rig Veda , l’un des quatre textes védiques les plus anciens, Indra est la divinité la plus mentionnée de toutes en tant que roi. des dieux : son nom signifie littéralement « Seigneur », il préside donc à toutes les célébrations et cérémonies divines et pas moins de deux cent cinquante chants lui sont dédiés, plus qu’à toute autre divinité d’égale importance.
Certainement parmi les divinités les plus vénérées de tout l’ancien panthéon hindou, même si aujourd’hui il n’est pas considéré à égalité avec d’autres divinités plus importantes comme Shiva, Indra reste dans la mythologie un héros invincible capable de chasser tout mal qui infeste le monde.
Airavata, l’éléphant
Lorsqu’il est représenté à travers des statues ou des peintures, Indra est souvent à califourchon sur un éléphant blanc doté de quatre défenses et de sept trompes : cette créature mythologique est considérée comme la monture céleste d’Indra et s’appelle Airavata .
Tout comme Indra, il existe diverses légendes et textes sur la naissance d’Airavata : certains disent qu’il est né de la chanson que Brahma chantait sur les œufs couvés par Garuda , une autre divinité.
D’autres textes disent que sa mère est Iravati , tandis que d’autres encore racontent comment il est né dans le Kshira Sagara , l’océan mythologique de lait où Vishnu réside avec son épouse Lakshmi.
Airavata est associé à la pluie et aux tempêtes, peut-être précisément à cause de sa corrélation avec Indra : avec ses trompes, il aspire l’eau sous terre puis, la libérant dans l’air, génère les nuages d’où Indra fera ensuite tomber la pluie et les éclairs. On dit également qu’il garde Svarga , la demeure céleste d’Indra.
Dans les représentations artistiques et les cérémonies religieuses, Airavata est souvent représenté comme partie intégrante de l’iconographie d’Indra : sa présence souligne sa nature céleste et royale et c’est précisément sur le cheval d’Airavata qu’Indra a vaincu Vritra.
De plus, grâce à sa couleur blanche brillante, Airavata est considéré comme un symbole de pureté et de sagesse dans l’hindouisme : sa présence aux côtés d’Indra représente la force de combat du dieu combinée à la sagesse et à la justice.
Le culte d’Indra
Dans les anciennes écritures védiques, Indra est souvent invoqué dans les prières et les rituels pour obtenir protection et justice mais aussi prospérité et victoire sur les ennemis .
En plus de l’hindouisme, Indra est également mentionné dans d’autres traditions religieuses d’Asie de l’Est telles que le bouddhisme , où Indra dirige l’un des six royaumes du Samsara , les royaumes de la renaissance.
En particulier, celui qu’il préside est considéré comme l’un des royaumes où aboutissent les gens qui ont suivi le bon chemin. Dans la tradition bouddhiste, il peut aussi prendre le nom de Sakra et est vénéré comme protecteur de la doctrine bouddhiste et allié des pratiquants spirituels.
En tant que divinité de la foudre et des tempêtes, il est souvent associé à certaines divinités occidentales telles qu’Odin et Zeus , car tous deux sont les chefs (voire les pères) des autres divinités de leurs panthéons respectifs. Il existe de nombreuses similitudes notamment avec Zeus et leur amour pour les femmes.
Conclusion
Indra a de nombreux points communs avec d’autres divinités, tant orientales qu’occidentales.
En tant que roi des dieux et seigneur des tempêtes, il incarne la puissance et la majesté divines , représentant à la fois la justice et la protection, mais aussi la force et la férocité à invoquer au combat.
Indra est plus qu’une divinité guerrière : il est un symbole de justice, de lutte contre le mal, de violentes tempêtes et de pluies généreuses. Bien qu’il soit aussi une divinité très volage, amateur d’alcool et des plaisirs de la chair, il reste synonyme de justice et d’équilibre.
Il représente un point commun important entre les nombreuses religions d’Asie, soulignant à quel point elles ont toutes des racines communes. Sa figure mystérieuse continue d’être un objet d’étude aujourd’hui, surtout en raison des nombreux points obscurs ou contradictoires qui ont été transmis concernant ses origines.
Écouter et comprendre les histoires d’Indra nous permet d’apprécier la profondeur et la complexité de la culture védique et de ses influences, tout en nous offrant un aperçu précieux de la nature humaine et de la recherche universelle d’ ordre et de justice dans le chaos du monde.