Effacer une découverte n’est pas facile car chaque découverte nécessite une approche différente. Selon l’état de la pièce ainsi que du métal, il faudra utiliser une méthode plutôt qu’une autre.
Cependant, avant de procéder au nettoyage, vous devez d’abord identifier votre trouvaille afin de ne pas utiliser une méthode de nettoyage qui pourrait endommager le métal ou enlever la couche superficielle. Ensuite, vous le protégerez (le réparerez si nécessaire) et le stockerez. Voici un bref guide de ces 4 étapes cruciales.
Trouvez la pièce sur internet
La meilleure façon d’identifier une découverte est de visiter des pages Web spécialisées ou de recueillir des informations en ligne. Vous pouvez également utiliser différentes applications qui, lors de la capture de la photo, recherchent des résultats similaires sur le Web.
Avant de ramener vos trouvailles à la maison, nous vous recommandons de les placer dans des petits sacs plastiques individuels, au moins pour les pièces de monnaie et les objets plus fragiles.
Ne les mélangez pas avec d’autres découvertes car ils pourraient frotter les uns contre les autres et s’abîmer, ne les mettez jamais dans un portefeuille ou une poche de pantalon car cela pourrait les endommager.
Placez ces sacs dans un compartiment situé dans la poche intérieure d’une veste, à condition qu’il s’agisse d’un compartiment qui n’écrasera pas les billets. Mettez vos déchets dans le sac des trouvailles.
S’il s’agit d’une pièce de monnaie ou d’un artefact en bronze dont la patine s’effrite, placez-la dans un petit tube en plastique rempli d’eau pour imiter l’oxydation et éviter la dégradation. N’essayez jamais de nettoyer une pièce sur le terrain car vous risquez à 99% de l’endommager.
Vous aurez tout le temps de le faire une fois rentré chez vous. En grattant une pièce pour voir si elle est en or ou en argent vous risquez de l’abîmer ! Une fois à la maison, certaines personnes utilisent l’huile d’olive pour bloquer la réaction d’oxydation ou éviter qu’elle ne s’effrite.
Si vous laissez votre trouvaille dans l’huile trop longtemps, la patine peut s’assombrir, il s’agit donc d’une méthode temporaire. Si vous n’avez pas le temps de nettoyer une pièce et souhaitez la protéger : laissez-la dans un tube rempli d’eau !
Je connais des cas d’objets pesant jusqu’à 4 kilos prélevés dans la mer et qui, par ignorance, ont fini par se décomposer jusqu’à n’être plus que poussière. Ainsi, si vous ne savez pas comment protéger un objet ancien, nous vous conseillons de le confier à un professionnel du secteur ou à un archéologue.
Choisissez la méthode
Nous vous déconseillons si vous commencez à utiliser une méthode ou un produit/bain chimique, encore moins l’électrolyse ! En fait, il n’y a pas de produit miracle ! Le nettoyage manuel est préférable. Pour les monnaies et bijoux modernes, vous pouvez utiliser l’électrolyse, la plastifieuse et certains produits type vinaigre sans oublier tous les outils de nettoyage habituels.
Si votre trouvaille est fragile ou ancienne, vous devrez changer votre approche du nettoyage ! Quoi qu’il arrive, il faudra ramollir et éliminer la majeure partie de la terre sous l’eau. Pour l’or et l’argent, frottez doucement avec du savon neutre. Vous pouvez utiliser une brosse à dents pour d’autres métaux. Une fois que la majeure partie de la saleté aura disparu, il faudra y aller doucement.
Pour les pièces d’or ou d’argent, évitez les méthodes manuelles qui pourraient rayer la pièce. Utilisez un chiffon de polissage, comme celui utilisé par les bijoutiers ou les carrossiers. Puisque l’or est naturellement inoxydable, le nettoyage ne devrait pas être trop difficile ! Si la pièce est en bon état (pièce médiévale), il faudra faire attention à ne pas la casser !
Pour les pièces d’argent, les méthodes manuelles seront également évitées. Pour le bronze ou le cuivre, il sera indispensable d’entretenir la patine, c’est à dire la couche d’oxydation verte.
L’électrolyse, un produit chimique (nettoyant ou ménager) ou même du jus de citron ou du vinaigre peuvent éliminer cette patine qui donne réellement de la valeur à votre pièce. Nous vous recommandons d’utiliser un stylo avec une pointe en fibre de verre. Cela vous permettra de retirer les dépôts sans abîmer la patine sans endommager la pièce.
Protection et reconstruction
Il est vrai que parfois la pièce est tellement endommagée que son revêtement n’est pas uniforme et usé, que le seul remède est de se débarrasser de la belle couche verte pour l’identifier. C’est la seule exception à la règle de la sauvegarde du revêtement !
Si vous avez accidentellement endommagé le revêtement, il est possible de restaurer vos pièces de bronze en utilisant une solution d’ammoniaque sur du papier journal pendant plusieurs jours.
Une fois que vous avez nettoyé vos apprêts, pour les protéger ou conserver une jolie teinte, vous pouvez utiliser de la cire, du vernis incolore.
Classification et stockage
Pour classer vos monnaies modernes, un classeur numismatique sera votre album idéal. Si vos pièces sont fragiles ou ont un revêtement fragile, les feuilles de plastique étroites lorsqu’elles sont pressées par le couvercle peuvent endommager ce revêtement, surtout lorsque vous souhaitez les sortir pour les visualiser.
Optez pour des étuis en plastique pour les pièces. Ils existent en différentes tailles (14, 20, 40 mm). Il existe également des versions XL avec des compartiments variables plus hauts pour les objets. Ces tiroirs ont l’avantage de pouvoir être démontés et échangés. N’hésitez pas à utiliser des gants.