Vous avez sûrement entendu parler du Dingo. Certains disent que c’est un prédateur sauvage et nuisible, à l’image des serpents d’Australie, d’autres que ses origines étaient comme animaux de compagnie de l’homme, et d’autres qui, par manque de connaissances, ont déclassifié le dingo, le plaçant au niveau des chiens communs et même de la vermine.
Mais on dit peu de choses sur qui est le chien dingo, le chien sauvage ou le loup australien . C’est la raison qui nous amène à vous dire tout ce que vous devez savoir et les caractéristiques de cet animal majestueux, ainsi que ses fonctions importantes dans l’environnement et l’écosystème de l’Australie, de l’Asie et de toute notre planète.
Caractéristiques morphologiques
Le dingo a une longueur générale de 110 cm, certains dépassant 150 cm de longueur à l’âge adulte. Le poids varie de 25 à 32 kilogrammes. Les pattes postérieures et antérieures sont longues. Il existe un certain dimorphisme entre les mâles et les femelles ; en général, les femelles sont plus petites.
Concernant l’apparence physique, il existe de nombreuses controverses quant à sa classification. Les dingos au sang le plus pur se trouvent officiellement sur l’île Fraser . Ils ont un pelage légèrement brun ou beige rougeâtre-doré, qui est plus clair pendant la petite enfance. Dans d’autres régions d’Australie, vous pouvez voir des dingos croisés, qui partagent les mêmes caractéristiques sauvages que les dingos de Fraser, mais ne sont pas classés de la même manière en raison de leurs apparences différentes.
Habitat naturel et adaptation
Les dingos sont l’une des rares espèces canines considérées comme originaires d’Australie qui, malgré les changements environnementaux et les dommages causés par l’homme, ont été capables de s’adapter à divers environnements au cours de l’histoire. Dans un environnement sauvage commun, ils vivent dans les forêts et les buissons, mais ils peuvent être vus dans les montagnes aux températures basses ou sur les plages chaudes. Cette capacité d’adaptation à de nouveaux climats et conditions est ce qui a aidé l’espèce à survivre jusqu’à présent.
Personnalité et caractère
Cette espèce est extrêmement hiérarchique même dès la reproduction. La mère et le père formeront une meute de chiots qu’ils éduqueront et protégeront sous un ordre strict. Une partie de la progéniture deviendra éventuellement le mâle alpha. Généralement, le chiot dominant se démarque dès son plus jeune âge dans les jeux ou au moment des repas, essayant d’être le plus agressif et en retard sur ses frères, qu’il guidera et dominera plus tard lorsqu’il prendra la place de mâle alpha de la meute. Même ainsi, tant qu’ils seront enfants et vulnérables, ils conserveront une attitude soumise envers leur père.
Le comportement habituel du dingo est très similaire à celui des loups. Les adultes sont plus solitaires. Ils se rassemblent pour chasser ou pour des raisons de survie, mais maintiennent une certaine distance entre les mâles. Les aînés apprennent aux jeunes à chasser, leur permettant ainsi de participer à la chasse lorsqu’elle n’est pas potentiellement dangereuse. De même, les adultes leur permettent d’essayer différents types de viande pour distinguer chaque proie et la manière de les chasser.
Ces animaux sont généralement d’excellents prédateurs à l’état sauvage. Ils forment des groupes sociaux lors de la chasse, ils communiquent entre eux, formulant des stratégies pour traquer leurs proies et obtenir de la nourriture . On ne sait pas avec certitude comment ils communiquent entre eux pour planifier les chasses en équipe, mais ils sont assez précis en cela, maintenant une méthode spécifique pour chaque type d’animal ;
Lorsqu’il s’agit d’animaux rapides comme les émeus, ils choisissent généralement l’un des plus lents, le poursuivant et le traquant jusqu’à l’épuiser, tandis que chez un marsupial, l’habitude est de l’attaquer en groupe dans les parties vulnérables pour l’immobiliser. Il est courant que les dingos préfèrent les proies les plus vulnérables telles que les animaux malades, blessés, faibles ou très jeunes.
Ils attaquent en mordant les tendons des extrémités ou la zone artérielle du cou de la proie, et peuvent également l’étouffer par la morsure. Ceci est particulièrement utile lorsqu’il s’agit d’apprendre aux jeunes dingos à chasser et à se défendre. Grâce à ces caractéristiques, ils sont considérés comme les plus grands prédateurs actuels d’Australie.
Alimentation et habitudes alimentaires
Les dingos sont pour la plupart des animaux carnivores. Le régime alimentaire de cet animal est composé d’environ 70 % de mammifères de taille moyenne ou grande, mais ses proies peuvent comprendre plus de 170 espèces. Dans un environnement sauvage, le dingo peut manger des marsupiaux, des dromaïdés, des félins et du bétail. Nous clarifions ce point car, comme nous l’avons déjà dit, en raison de la même situation qui a contraint de nombreuses populations à s’adapter à de nouveaux environnements, afin de répondre à leurs besoins nutritionnels.
De nombreux dingos abandonnent la chasse en raison du manque de proies et d’autres facteurs, devenant des charognards par nécessité ou consommant des animaux plus petits tels que des lapins, des rongeurs ou des reptiles et même volant de la nourriture ou des déchets sur les plages laissés par les touristes.
Un exemple de ce qui précède est ce qui arrive à de nombreux dingos sur la côte de l’île Fraser, car, même si l’on croit généralement qu’ils sont les seuls dingos de sang pur, beaucoup d’entre eux se sont adaptés à différents modes de vie plus paisibles pour survivre. , étant donné que la pénurie de nourriture et la réduction de leur environnement naturel sur ladite île sont élevées, certains consomment des aliments différents de leur alimentation naturelle comme des œufs de tortue, des oiseaux, des rongeurs et même des légumes comme des fruits ou des baies .
Concernant l’apport hydrique, il augmente davantage en été. Lorsque l’eau est disponible, ils consomment ce qui est nécessaire et peuvent augmenter leur consommation d’eau deux fois plus qu’en hiver. Cependant, ils peuvent également profiter du sang de leurs proies pour se ravitailler lorsque l’eau se fait rare.
Reproduction et sexualité
La reproduction est annuelle et elle commence en fonction de la saison au cours de laquelle éclatent les chaleurs de la femelle. C’est pourquoi les mâles ne beuglent qu’une fois par an. L’âge de reproduction du mâle atteint un an, tandis que celui des femelles peut prendre jusqu’à deux ans. Il n’y a pas de moment précis pour la reproduction , elle peut avoir lieu à tout moment de l’année, sauf dans les zones très froides, où elle a lieu à l’arrivée du printemps, ou dans les zones très chaudes, qui ont lieu principalement en automne. On pense qu’ils sont monogames.
Les premières femelles à atteindre la maturité sexuelle seront les femelles alpha dominantes. La chaleur dure environ deux mois. L’état de grossesse dure deux mois. La ponte est de 5 à 10 petits avec une moyenne de 8 petits en général, que la femelle aura dans un terrier, qui peut être une grotte, un trou ou une cachette inhabitée par d’autres animaux, qui sera discret et éloigné.
La parentalité est participative . Bien que nous ayons mentionné que les dingos sont de nature solitaire, lorsqu’il s’agit de protéger leurs petits, les adultes cherchent à participer à leur éducation et à leur protection. Bien qu’ils commencent à quitter le nid à partir de 8 semaines, les mâles sont les premiers à quitter le terrier, lorsqu’ils atteignent la maturité sexuelle près d’un an après la naissance.
Chien indigène ou sous-espèce du loup ?
Bien que ces mammifères soient connus sous le nom de chiens sauvages australiens, la vérité est que de nombreux chercheurs s’accordent à dire que leur origine remonte à environ 5 000 ans après JC. On pense qu’ils sont arrivés sur l’île continentale avec des migrants asiatiques il y a des milliers d’années et qu’ils sont peut-être des descendants du loup asiatique.
En fait, les dingos ne sont pas seulement visibles en Australie, bien que ce pays ait la plus forte densité de population, mais aussi. il y en a aussi en Asie du Sud-Est. Bien que récemment, d’autres chercheurs considèrent au contraire que le dingo lui-même ne peut être classé ni comme un chien ni comme un loup , mais doit plutôt être revendiqué comme un chien originaire d’Australie.
Des loups de compagnie aux chiens sauvages
Bien que l’on sache qu’il s’agit d’une sous-espèce du loup, ces animaux ont coexisté avec l’homme pendant de nombreux siècles et ont même été domestiqués par les indigènes. Cependant, avec l’arrivée des colonisateurs européens, les dingos ont été laissés pour compte et rejetés comme des chiens sauvages, car, en raison de leur instinct naturel, ils s’attaquaient au bétail et aux animaux domestiques amenés par les Européens.
Cela a généré un rejet social et culturel qui perdure aujourd’hui et pousse de nombreux éleveurs et agriculteurs à tuer des dingos afin de protéger leur bétail ou par peur d’être attaqués. Dans certaines régions ou provinces, la loi encourage même les gens à tuer ces animaux.
D’autre part, seulement un tiers des populations de dingos sont considérées par la société australienne comme des dingos purs, car cette espèce a été mélangée avec des chiens domestiques et ce sont ces hybrides qui sont sacrifiés dans le pays, car ils ne sont pas considérés comme des dingos légitimes. mais de dangereux prédateurs.
Vulnérabilité de l’espèce
Dans certaines régions, les dingos de race pure sont classés comme vulnérables, bien qu’ils bénéficient d’une certaine protection car il s’agit d’une espèce caractéristique de l’Australie. Cependant, les dingos hybrides sont fortement menacés par les personnes qui les abattent pour le soin du bétail, la chasse commerciale ou les coutumes culturelles.
La réduction des habitats naturels des dingos en raison de l’expansion des villes et des changements environnementaux a gravement affecté les populations de dingos. À cela s’ajoute le rejet culturel déjà existant de ces animaux qui a entraîné une réduction supplémentaire du nombre de cette espèce.
Impact sur l’environnement et importance dans l’écosystème
Bien qu’aujourd’hui le dingo continue d’être rejeté par une grande partie de la société et de la population australienne, la vérité est qu’il joue actuellement un rôle très important et déterminant dans le rétablissement de l’équilibre de la biodiversité et de la faune australiennes .
En raison de l’introduction de chats, d’oiseaux sauvages et de renards n’appartenant pas à l’Australie, plusieurs espèces indigènes ont été réduites, voire éteintes, à cause de ce déséquilibre. Le dingo aide à équilibrer et à combattre ce problème en raison de sa nature prédatrice, car en chassant et en combattant ces animaux , il permet également la protection et la prospérité de l’espèce d’origine du pays, permettant ainsi à d’autres espèces situées en dessous de lui dans la chaîne alimentaire de prospérer.
Les dingos ne sont pas des animaux de compagnie
L’un des problèmes qui sont apparus, surtout ces dernières années, est la domestication du dingo et l’approximation excessive de l’homme. Bien que les dingos ne soient pas une espèce particulièrement agressive envers les humains puisqu’ils maintiennent une certaine distance naturellement ou par peur ou même développent des amitiés avec les humains, des cas d’humains attaqués par des dingos ont été rapportés.
Généralement, cela se produit lorsque les gens s’approchent trop de ces animaux par curiosité ou de manière amicale et finissent par être attaqués, en particulier lorsque le territoire de ces animaux est envahi. Il y a même eu le cas d’un enfant qui est mort à cause de ces animaux. insouciance.
Comment empêcher l’extinction du dingo ?
De nombreux activistes, zoologistes et chercheurs du monde entier cherchent à changer la perception négative du dingo et à optimiser les lois australiennes pour réduire ou stopper les attaques contre cet animal .
La vérité est que tant que les écosystèmes continueront à être détruits pour agrandir les villes, tant que la chasse et le commerce aveugles du dingo comme animal de compagnie ou comme attraction continueront d’être autorisés, le nombre de spécimens continuera à diminuer, ce qui n’encouragera pas ces actions. peut générer des résultats très positifs pour elle et pour d’autres espèces.